煉油、化工、炸藥、樹脂、焦化等行業會排放含酚廢水，其中以土法煉焦排放的廢水中含酚濃度高，另外機械維修、鑄造、造紙、紡織、陶瓷、煤制氣等行業也放大量的含酚廢水。高含酚廢水處理方法有萃取、活性炭吸附和焚燒等方法。含中濃酚污水的處理方法有生物法、活性炭吸附法和化學氧化法等。低濃度含酚廢水也可用臭氧氧化或活性炭吸附等方法處理。